Farben

Lebensmittelfarben

Der Lebensmittelsektor bietet eine schier unüberschaubare Produktvielfalt an, in die hier ein wenig Licht gebracht werden soll. Zunächst noch eine Erklärung des Begriffes: Lebensmittelfarben sind Farben aller Art, die für Lebensmittel zugelassen sind. Darunter fallen auch färbende Lebensmittel.

Der Vorteil im Gegensatz zu Lacken: selbst wenn das Holz mal feucht wird oder die Reinigung unter fließendem Wasser nötig ist, wird die Farbe nicht aufplatzen und Anreize zum Benagen bieten. Lebensmittelfarbe wäscht sich mit der Zeit höchstens aus. Ist das Holz noch in Ordnung, kann es auch ganz einfach mal nachgefärbt oder in pastelliger Farbe weiter genutzt werden.

Wasser- und fettlösliche Farben
Als Lebensmittelfarben konzipiert, braucht es fett- und wasserlösliche Produkte. Für unseren Zweck eignen sich ausschließlich wasserlösliche Farben.

Pulver oder flüssige Farben?
Flüssige Farben brauchen mehr Konservierungsmittel, damit sie nicht so schnell verderben. Das ist bei Pulverfarben in der Regel nicht der Fall, bzw. in geringerem Maß.

Lebensmittelfarben aus dem Supermarkt
Hier werden oft Hilfsstoffe beigemischt, die wir nicht haben wollen. Allem voran ist es Zucker, der das Pulver besser dosierbar und rieselfähig halten soll. Für die leichtere Dosierung in Süßspeisen ist das vielleicht sinnvoll, nicht aber bei Spielzeug für Wellensittiche. Die Färbeleistung lässt hier auch sehr zu wünschen übrig, vom völlig überteuerten Preis mal ganz abgesehen.

Färbende Lebensmittel

Die gibt es entweder fertig zu kaufen oder können auch selbst zubereitet werden. Färbende Lebensmittel:

Vor- und Nachteile
Diese Art Farben haben den Vorteil, dass sie allgemein als unbedenklich gelten und sogar bei weicheren Holzteilen verwendet werden können. Der Nachteil ist, dass die Farben schnell verblassen. Ein Spielzeughersteller wird das wohl kaum verwenden, weil das nicht wirtschaftlich umsetzbar wäre.

Gänzlich unbedenklich?
Solche natürlichen Farbgeber tragen übrigens ebenfalls die berüchtigten E-Nummern und ist keinesfalls ein Hinweis darauf, dass sie künstlich oder gar gefährlich sind. Allerdings muss man auch ganz klar sagen: nur weil es natürliche Farbstoffe sind, können auch diese Allergien auslösen oder andere unerwünschte Nebenwirkungen haben. Aus diesem Grund müssen sie auf der Verpackung angegeben werden. Häufige Anwendung finden folgende färbende Pflanzen:

E-Nr.	Name	Lebensmittel
E 100	Kurkuma Curcumin	Gelbwurzel
	Safran Crokin	Safrankrokus
E 101	Riboflavin	Vitamin B 2
E 140	Chlorophylle	Blattspinat, Matcha-Tee, Brennessel
E 160a-f	Carotine	Früchte, Wurzeln, Blätter, Karotten, Algen, Pflanzenöle
(E 160b)	Annatto Bixin	Samenschale eines tropischen Strauches (Bixa orellana)
(E 160d)	Lycopin	Tomate, Hagebutte
E 161 b	Lutein	Pflanzen, Eigelb
E 162	Beetenrot Betanin	Rote Rübe
E 163	Anthocyane	Rote Weintrauben, Rotkohl, Holunderbeeren

Quelle: Tüv Süd – Pflanzliche Farbstoffe in Lebensmitteln

Lebensmittel und Blüten als Farbtupfer
Man kann natürlich auch mit frischen oder getrockneten Blüten und Gemüse entsprechend Farbe ins Spiel bringen. Hier gilt wie immer, dass es nach Möglichkeit nicht durch Schadstoffe wie Feinstaub, Dünger und Pestizide belastet sein sollte.

Azofarbstoffe

Vorteile und Anwendungsbeispiele
Anders als färbende Lebensmittel oder daraus hergestellte Farbstoffe, zeichnen sich Azofarbstoffe durch eine sehr hohe Farb- und Lichtechtheit aus. Sie werden in Fetten, Ölen, Holz, Papier, Kosmetikprodukten, Textilien und Leder, Plastik- und Gummiprodukten, Pharmazeutika, Farben, Lacken, Holzbeizen und Lebensmitteln verwendet.

Aromatische Amine sind krebserregend!
Azofarbstoffe stehen hart in der Kritik. Einige von ihnen können Aromatische Amine abspalten und sind krebserregend. Diese sind aber ohnehin längst verboten und stehen nicht hier auf der Liste! Sie sind für uns also gar nicht relevant.

Zugelassene Azofarbstoffe
Andere Azofarbstoffe gelten als nicht krebserregend. Trotzdem sollte man bei bedenklichen Inhaltsstoffen immer ganz genau hinschauen.

So manche Schlagzeile wirft alle Azofarbstoffe in die Schublade „krebserregend“, die dem aber nicht gerecht wird! Die unten genannten Farbstoffe sind dahingehend alle unbedenklich. Wie sehr viele andere Zusatzstoffe in Lebensmitteln auch, können sie aber durchaus Nebenwirkungen haben.

In der sog. „Southampton-Studie“ von 2007 soll ein Zusammenhang bei der Aufnahme von Azofarbstoffen und Hyperaktivität/Konzentrationsstörungen bei Kindern festgestellt worden sein. Diese Studie ist allerdings nicht unumstritten. Aufgrund dieser Studie müssen die aufgelisteten Farben wie folgt gekennzeichnet werden: „Kann Aktivität und Aufmerksamkeit bei Kindern beeinträchtigen“:

E-Nr.	Name	Anmerkungen
E 102	Tartrazin	Gelb bis Orange
E 110	Gelborange S	Gelb bis Orange
E 122	Azorubin	Rot
E 123	Amaranth	Rot
E 124	Cochenillerot A	Rot
E 129	Allurarot	Rot
E 151	Brillantschwarz	Violett, Braun oder Schwarz
E 155	Braun HT	Braun, für uns nicht relevant
E 180	Litholrubin BK	Rot, für uns nicht relevant

Quelle: LGL Bayern – Azofarbstoffe

Sind Azo’s wirklich so schlecht?
Wir treten an dieser Stelle einmal einen Schritt zurück und schauen, wofür wir die Farbstoffe einsetzen wollen: zum Färben von harten Holzteilen, bei denen die Farben in der Regel von Wellensittichen nicht in größeren Mengen aufgenommen werden können. Bei Kindern, die z.B. Gummibärchen verzehren, schaut das Mengenverhältnis deutlich anders aus, denn ein Kind wird sicher nicht nur ein einziges Bärchen essen und auch nicht nur die Oberfläche ablecken. Für Lebensmittel sind Warnhinweise also durchaus berechtigt!

Für harte Holzteile super geeignet!
Bei Teilen aus Hartholz, wie sie auf dem Bild zu sehen sind, sollten Azofarben im Normalfall kein Problem darstellen. Sie sind so hart, dass sie in der Regel von Wellensittichen eher nicht benagt werden, sofern sie ausreichend gesunde und natürliche Alternativen zur Verfügung haben. Als kleine Farbtupfer sind sie jedenfalls bestens geeignet:

Wann sollten bunte Teile entfernt werden?
Wenn ein Vogel auffällig daran schleckt, die bunten Teile entfernen und durch ungefärbte Teile aus Naturholz ersetzen! Hierbei handelt es sich aber eher um seltene Ausnahmefälle. Wer sich bei Azofarben unsicher ist, greift am besten auf färbende Lebensmittel zurück.

Was ist mit weichen Holzteilen?
Nun werden aber nicht nur Teile aus Hartholz gefärbt, sondern auch Schredderteile aus dünnen Holzplättchen, Balsa u.v.m. Hier sehe ich eher ein Problem bei Azofarbstoffen, da diese beim Benagen auch zum Teil aufgenommen werden. Besonders bei leicht schredderbaren Teilen dürfte die aufgenommene Menge an Farbe nicht unerheblich sein, zumal der schnelle Stoffwechsel der kleinen Körper unserer Wellis das sicher anders verwerten, als wir Menschen.

Vergleich mit speichelresistenten Lacken
Im Vergleich zu speichelresistenten Lacken, die ugs. auch „Sabberlack“ genannt werden, enthalten Lebensmittelfarben wesentlich weniger zusätzliche Stoffe, wenn überhaupt. Titandioxid (E 171) wäre nur einer, der hier erwähnt sein will, denn als Lebensmittelzusatzstoff ist er seit 2022 nicht mehr erlaubt. Als Lebensmittelfarbe wird wohl kaum jemand diesen Weiß färbenden Stoff für Holzteile verwenden wollen. In Lacken ist er allerdings noch zugelassen, auch für Sabberlack!

Die Studie dazu ist allerdings ebenfalls umstritten, aber das nur am Rande.
Solche Lacke enthalten aber noch andere Zusatzstoffe, u.a. auch die zugelassenen Azofarbstoffe. Auch wenn sie als speichelresistente Lacke verkauft werden, sind es noch lange keine knabberresistenten Lacke. Mehr dazu hier:

Lacke & Farben